HP neemt licentie op Moore-patenten

In navolging van chipfabrikanten AMD en Intel heeft ook Hewlett-Packard een licentie genomen op de Moore Microprocessor Patent-portefeuille (MMP). Deze verzameling bestaat uit zeven gepatenteerde uitvindingen die Charles ’Chuck‘ Moore eind jaren 80 deed. Volgens beheerder Alliacense beslaan drie van de octrooien het overgrote deel van de microprocessoren, systeemchips en digitale signaalverwerkers. Het gaat om de patenten voor het ophalen van meerdere instructies, het apart klokken van CPU en I/O, en het gebruik van meerdere kernen en ingebed geheugen.

Moore is nu voornamelijk bekend van de Forth-programmeertaal, die hij in de jaren 60 ontwierp. Samen met Russel Fish ontwikkelde hij echter ook de stackgebaseerde Shboom-processor, die een instructieset had om Forth-programma‘s te draaien. De rechten hierop gingen later naar Nanotronics en daarna door naar Patriot Scientific uit San Diego. Die zette de Shboom op de markt als een Java-processor. De intellectuele eigendommen van Fish verhuisden mee met de processor, maar Moore claimde ook nog steeds het recht op deze patenten. Zijn IP is terechtgekomen bij de TPL Group uit Cupertino, waar hij CTO is.

De afgelopen jaren probeerden Patriot Scientific en TPL los van elkaar licenties op de patenten te verkopen. Ondertussen trachtten zij via de rechter het alleenrecht op de portefeuille te krijgen. Eind 2004 deed TPL een bod van 7,5 miljoen dollar op de patentrechten van Fish, maar kreeg het nul op rekest.