‘Innovatie is tegenwoordig systeemontwerp’

Stel, u moet aan de hand van het reilen en zeilen van één bedrijf een uitspraak doen over de toestand van de hele technologische industrie wereldwijd. Welk bedrijf kiest u dan? TSMC zou geen gekke keuze zijn. De Taiwanese foundry vervaardigt het silicium hart van een enorm spectrum toepassingen voor een breed palet aan klanten. Als er bij TSMC geen bestellingen binnenkomen, dan moet de elektronicasector het ergste vrezen. Want wie anders maakt de chips in een wereld waarin een nieuwe fab bouwen alleen is weggelegd voor de allergrootste spelers, even afgezien van geheugens en processoren?

Het lopende jaar is een goede vingeroefening. TSMC stapelde in 2010 record op record: ieder kwartaal wist het een hogere kwartaalomzet dan ooit tevoren te noteren. De afsluitende drie maanden maken mogelijk een einde aan die recordserie, maar zeker is al dat TSMC dit jaar zijn recordomzet van 2008 – ruim tien miljard dollar – ruimschoots zal overtreffen. Met de eerste drie kwartalen heeft het bovendien al meer omzet gegenereerd dan alle vier kwartalen van 2009 samen. Dus wat denkt u, zou het goed gaan met de halfgeleider- en elektronica-industrie?