‘Over vijf jaar zetten alle systeemhuizen senioren in’

Een artikel in de Harvard Review opende Rick Wielens (35) de ogen. Het beschreef de kansen die hightechbedrijven vaak laten liggen bij het aantrekken van goede arbeidskrachten. Grootste gemiste kans: het opnieuw inzetten van enthousiaste senioren, een gigantische arbeidsmarkt nu de naoorlogse babyboomers aan het uittreden zijn. De voormalig Philips-manager Logistiek en IT en later Sap-manager besloot vorig jaar april de poging te wagen die niche op te vullen.

Eind november 2006 benaderde hij via Philips de geprepensioneerde Harry Sprengers (60) die dertig jaar bij Philips had gewerkt. Sprengers: ’Ik vind het belangrijk om de concurrentiepositie van Nederland op innovatiegebied te versterken en daarbij alle kennis die je in huis hebt, optimaal in te zetten. Bovendien vallen nogal wat toptechnici na hun pensioen in een zwart gat. Ze verliezen veel van de contacten die ze vroeger hadden.‘ Na de opzet van de bedrijfsstructuur en het in elkaar breien van het ondernemingsplan zag Hightech Innovation Platform Europe (Hip Europe) in januari 2007 het levenslicht. Doel van het initiatief: technische ondersteuning en advies door gepensioneerde toptechnici van grote bedrijven aan het MKB, en een netwerk als alternatief voor het zwarte gat.