Nederland scoort in aardobservatie

TNO heeft drie grote opdrachten in de wacht gesleept binnen de Europese Sentinel-5-missie om nieuwe systemen te bouwen die de luchtkwaliteit op aarde gaan monitoren. Met bijdragen van andere Nederlandse partijen neemt het kennisinstituut twee hoofdbestanddelen voor zijn rekening: de UV1-spectrometer en de Telescope, Scrambler and Beam Splitter Optical Assembly (TSBOA). Daarnaast zitten TNO en het Leidse Airbus Defence and Space Netherlands, het voormalige Dutch Space, in het Sentinel-5-kernteam, dat de kalibratie in goede banen leidt.

‘Aan boord van een satelliet vangen de monitoringsystemen zowel direct licht van de zon als indirect zonlicht dat weerkaatst op het aardoppervlak. Uit de verschillen hiertussen kunnen we achterhalen welke gassen er zitten in de atmosferische luchtkolom waar de gereflecteerde straling door heen en weer is gegaan. Dat geeft ons een gedetailleerd beeld van de luchtkwaliteit’, verklaart Henri Werij, directeur Space bij TNO.