Mips met 16 bit instructies in 32 bit architectuur voor kleinere code

Mips Technologies, dat de Mips-processoren ontwerpt, claimt met een nieuwe instructieset 32-bit-prestaties te halen met 16-bit-codeafmetingen. Concreet betekent dit krachtige microprocessoren met een relatief klein flashgeheugen en dus een kleiner siliciumoppervlak en lager energiegebruik. Dit moet een belangrijke troef worden in de sterk groeiende markt van 32 bit microcontrollers. Het aandeel van Mips is daarin nog niet groot.

Volgens het bedrijf halen zijn nieuwe cores dankzij de nieuwe Micromips-instructieset 98 procent van de bestaande Mips32-prestaties met 35 procent kleinere codeafmetingen. Dat kan door ook een aantal 16 bit brede instructies op te nemen in het 32-bit-vocabulaire. De architectuur is terugwaarts compatibel met de bestaande Mips-instructieset voor de CPU en extensies zoals 3D, DSP, MT en Smartmips. Naast de architectuur heeft Mips ook de instructiecache onder handen genomen in de nieuwe processoren, wat het stroomgebruik verder terugdringt.

Mips maakt de instructiesetarchitectuur beschikbaar via twee 130-nanometer-cores, de M14K en M14KC. Deze zullen in het eerste kwartaal beschikbaar komen.