De verleiding van het dashboard

Over vier jaar zitten de productiekosten van een auto voor ruim eenderde in elektronica en software, zeggen de marktonderzoekers van Arthur D. Little. Het bureau verwacht dat de helft van de softwareontwikkeling in 2010 in infotainment gaat zitten en voor 30 procent in de power train en transmissie. Little voorspelt verder dat consumenten zich bij de aanschaf van een auto voor driekwart zullen laten leiden door snufjes die toe te schrijven zijn aan software. De verleiding van het dashboard zal dan groter zijn dan de aantrekkingskracht van acceleratie en snelheid.

Zoals Egbert-Jan Sol in zijn column op pagina 41 terecht opmerkt, voegen autofabrikanten zelf steeds minder waarde toe. Zij stellen hun wagens samen uit kant-en-klare deelsystemen die ze inkopen. Auto‘s maken en verkopen is steeds meer design, logistiek en marketing. De ontwikkeling en productie van de functionaliteit waarmee autofabrikanten hun klanten over de streep kunnen trekken komt steeds meer bij toeleveranciers te liggen. Het accent verschuift bovendien van mechanische naar elektronische componenten, iets waar we in de Benelux heel goed in zijn.

De Belgische en Nederlandse industrie beweegt al lang op die golf mee. Melexis is een voorbeeld van een sterspeler die al ruim anderhalf decennium zeer succesvol is in de nichemarkt voor slimme autosensoren. Verhaert, een ander Belgisch bedrijf, riep automotive onlangs uit tot nieuwe speerpuntmarkt. Voorbeelden in Nederland zijn Philips Semiconductors en Siemens VDO. Alleen Philips is al goed voor bijna een miljard euro aan jaarlijkse omzet in automotive. In de embedded-softwaremarkt versterkten ICT en Centric TSolve de afgelopen jaren hun kennis op de automotive markt. ICT nam onlangs het Duitse XCC Software en Rialtosoft over, beide specialisten in embedded software voor automotive.