Voor buigzame displays is organische elektronica de gedoodverfde favoriet. Na een jarenlange aanloopfase maken Oled-schermen nu hun opwachting in steeds meer consumentenelektronica. Een team van Chinese, Singaporese en Amerikaanse onderzoekers slaat echter terug met flexibele en transparante displays op basis van conventionele leds, die qua helderheid, levensduur en robuustheid gunstig afsteken bij de organische varianten. Zij publiceerden hun werk in Science.
Door hun grote helderheid kunnen de led-pixels zeer klein zijn en ver uit elkaar liggen. Afmetingen van vijftig bij vijftig micrometer zijn genoeg, waardoor ze nauwelijks met het blote oog waarneembaar zijn. De bedekking hoeft slechts een procent van het oppervlak te bedragen. Het display krijgt daardoor de eigenschappen van het onderliggende substraat. En dat kan flexibel of transparant zijn.
Het probleem is echter om de piepkleine ledjes verspreid op het substraat te krijgen. Een pick-and-placeoplossing zou te traag en te duur zijn. De onderzoekers groeiden hun leds daarom op een opofferingslaag van aluminiumarsenide en sneden ze vervolgens met plasma-ionetsen in kleine blokjes. Nadat de opofferingslaag gedeeltelijk was opgelost, zaten ze ledjes alleen nog vast op de hoekpunten. Een van een patroon voorziene stempel kon vervolgens een klein deel oppikken. Die leds werden uiteindelijk op het displaysubstraat gedrukt. Alle bijbehorende elektronica moet hierop uiteraard klaarliggen en toegerust zijn op eventuele flexibiliteit van de ondergrond.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.