Thales detecteert drones

De mobiele surveillanceradar Squire van Thales kan nu ook drones detecteren. De laatste versie heeft state-of-the-art gpu-hardware aan boord en draait daar gloednieuwe classificatiealgoritmes op. Die kunnen kleine onbemande vliegtuigjes signaleren en deze direct automatisch onderscheiden van vogels. In veldtests in Duitsland, Nederland en Groot-Brittannië toonde het systeem zich het afgelopen jaar superieur aan concurrerende sensoroplossingen in de detectie en classificatie van kleine uav’s, waaronder quad-, hexa- en octocopters, claimt Thales.

Uit de proeven blijkt dat de Squire vliegtuigjes met vaste vleugels (fixed-wing) kan ‘zien’ tot op zes kilometer afstand, terwijl het bereik voor exemplaren met draaiende wieken (rotary-wing) tussen de drieënhalf en vijf kilometer ligt. En dat zonder dat zijn outputvermogen uitkomt boven de 1 W, de helft van een mobiele telefoon. Gecombineerd met het gebruik van ‘stille’ frequentiegemoduleerde continue radargolven betekent dit dat het systeem vrijwel ondetecteerbaar en zonder stralingsrisico zijn werk doet.

De Squire is bedoeld voor de detectie en classificatie van bewegende doelen op of net boven de grond, bijvoorbeeld op het slagveld, langs de grens, aan de kust of op beveiligde sites. De draagbare radar is eenvoudig te plaatsen op een driepoot, een voertuig of een vast object. Het nieuwste model is nog energiezuiniger en heeft naast de dronefunctionaliteit ook een groter bereik voor andere doelen, een ingebouwde ongekoelde infrarood-panoramacamera voor situational awareness en een kleinere minimale detectieafstand (vijftien in plaats van honderd meter). De toegevoegde features zijn ook beschikbaar als upgradekit voor oudere Squires.