Drones, antennes, Hollywood en revalidatieklinieken: de oplossingen van het Enschedese Xsens om data van Mems-bewegingssensoren te integreren vinden al geruime tijd hun weg naar allerhande nichetoepassingen. De technologie groeit de komende jaren echter uit tot een massatoepassing, denkt het bedrijf. Via een overname door Fairchild Semiconductor moet het vooroplopen in die revolutie.
Afgelopen maart plaatste Fairchild Semiconductor een cryptisch berichtje op zijn website: het had een bedrijf overgenomen in bewegingstechnologie. Al snel werd duidelijk dat het om het Xsens uit Enschede ging, specialist in het digitaliseren van bewegingen en vooral bekend om zijn technologie waarmee Hollywood bewegingen van acteurs in de computer giet. De overname deed in de internationale vakpers de wenkbrauwen fronsen: Fairchild is helemaal niet actief in bewegingssensoren, dus wat moet het met een bedrijf met deze kennis? Opboksen tegen de spelers die zich de afgelopen jaren gevestigd hebben in deze explosief groeiende markt lijkt geen heel vruchtbare strategie. Toch telt de nestor van Silicon Valley zestig miljoen dollar neer voor Xsens.
Mondjesmaat werd de afgelopen maanden echter duidelijker hoe de vork in de steel zit. Ja, Fairchild stapt met de Xsens-kennis inderdaad in bewegingssensoren, maar nee, we gaan niet de rechtstreekse concurrentie aan met ST en Invensense, zei Fairchild-voorzitter Vijay Ullal op een persconferentie. De bedrijven zijn er allebei van overtuigd dat bewegingsmeting op het punt staat een nieuwe technologische revolutie te ontketenen met een explosieve toename van het aantal toepassingen. Daardoor zal een enorme behoefte ontstaan aan nauwkeurige maar energiezuinige bewegingsmetingen. En daar, zo menen de twee partners, kunnen ze in de toekomst in voorzien door de Enschedese algoritmes te combineren met de Californische siliciumexpertise. Nog dit jaar moet een eerste product op de markt komen dat zuinig genoeg is om toepassingen als smartwatches continu hun positie te laten bepalen.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
