Chauvinisme

’Grootste chipfabrikant Intel op High Tech Campus‘, kopte Eindhovens Dagblad vrolijk over de overname van Silicon Hive door de halfgeleidergigant. Bij de Philips-spin-off zelf zijn ze eveneens positief gestemd over de eigen toekomst onder Amerikaanse vlag. ’Intel heeft niet alleen de kennis gekocht, maar zeker ook de mensen‘, bezweert Silicon Hive-CTO Jeroen Leijten in dit blad. Het zou mij echter niet verbazen als het de Amerikanen wel degelijk alleen maar te doen is om de technologie, en dan is hun aanwezigheid op de High Tech Campus geen lang leven beschoren.

Silicon Hive is de laatste in een heel rijtje van Nederlandse hightechbedrijven die de jongste tijd een buitenlandse eigenaar hebben gekregen. Grootste vangst van de vreemde netten is Océ, begin vorig jaar ingelijfd door Canon. Kort daarop kwam OTB Solar in handen van Roth & Rau. En in december volgde de overname van Liquavista door Samsung. Voor de bedrijven zelf was het op dat moment vast de beste keus, maar voor de Nederlandse kenniseconomie kleeft er wel een risico aan: verkoop aan een buitenlandse partij betekent toch dat de belangrijkste beleidsbeslissingen elders worden genomen en dat kan zomaar verkeerd aflopen.

Een drama à la Organon in Oss ligt in principe op de loer voor elk Nederlands bedrijf in vreemde handen: talloze mensen die op straat komen te staan en kennis die over de grens verdwijnt. Canon mag Océ dan onlangs bestempeld hebben als Europees innovatiecentrum, maar wat als de Japanners daarvan terugkomen over een paar jaar? Roth & Rau laat zich jubelend uit over OTB, maar wat als de Duitsers ooit afwillen van hun Nederlandse vestiging? Samsung heeft zijn recente aanwinst Liquavista omgetoverd tot R&D-centrum voor displays, maar hoe lang blijven de Koreanen nog gecharmeerd van de regio Eindhoven en de kwaliteit van de mensen hier? En wat als Intel toch alleen uit is op de technologie van Silicon Hive?