Astron leidt onderzoek naar verwerking big telescoopdata

Een Europees consortium van 22 kennisinstituten gaat werken aan oplossingen om om te gaan met de steeds grotere hoeveelheden data die de huidige en toekomstige telescopen produceren. De leiding van dit Asterics-project (Astronomy ESFRI and Research Infrastructure Cluster) is in handen van Astron. Tot de andere deelnemers behoren buurman Jive in Dwingeloo, de Vrije Universiteit Amsterdam, de UvA, Nikhef en Surfnet. Het budget is afkomstig uit het Horizon 2020-programma van de EU en bedraagt vijftien miljoen euro, waarvan 4,3 miljoen voor de Nederlandse partijen.

‘Asterics brengt de gemeenschappen voor astronomie, astrofysica en astrodeeltjesfysica voor het eerst bij elkaar om te zoeken naar nieuwe vindingrijke oplossingen voor onze gemeenschappelijke dataproblemen. Daarbij betrekken we rechtstreeks ook de industrie en gespecialiseerde bedrijven’, verklaart Mike Garrett, algemeen directeur van Astron. Het initiatief zal bovendien een deel van de Europese astronomie openstellen voor crowdsourcing.

Behalve bestaande faciliteiten als de Low Frequency Array (Lofar) ondersteunt Asterics observatoria in aanbouw zoals de European Extremely Large Telescope (E-ELT) in Chili, de Square Kilometre Array (Ska) in Australië en Zuid-Afrika, de Cherenkov Telescope Array (CTA) in Chili en Namibië en Km3net op de bodem van de Middellandse Zee. In het bijzonder richt het project zich op het verdelen van atomische tijd over langeafstandskabelnetwerken, met nanosecondeprecisie. Hiermee beoogt het state-of-the-art gebieden als precision location positioning, wan-synchronisatie en high-speed datatransfer vooruit te helpen.