Imec toont zonnecel met koperen contacten

Op de grootste Europese conferentie voor zonne-energie, de PVSec in Valencia, heeft Imec een dunne silicium zonnecel met industriële afmetingen gepresenteerd die koperen contacten aan de voorzijde heeft in plaats van de gebruikelijke zilveren. De cel heeft een omzettingsefficiëntie van 19,4 procent, een record voor dit type. Het gebruik van koper draagt bij tot een duurzamer en goedkoper productieproces, stelt Imec. Bovendien bewijst het Leuvense onderzoekscentrum de marktrijpheid van zijn zonneceltechnologie door deze hoge omzettingefficiëntie te realiseren op dit type zonnecellen met industriële afmetingen van 170 µm dik en 148 cm² groot.

Om de omzettingsefficiëntie van de cellen te verhogen, plantte Imec nieuwe moleculen in de fotoactieve siliciumlaag en daardoor groeide het lichtspectrum dat in elektriciteit wordt omgezet. Daarnaast is de achterzijde van de zonnecel gepassiveerd om de energieverliezen daar te beperken. Het proces van kopermetallisatie van de voorzijdecontacten hebben de Leuvenaren ontwikkeld op basis van zijn materialenkennis in de nano-elektronica.

Imecs uiteindelijke doel is om silicium zonnecellen met industriële afmetingen te ontwikkelen met een dikte van 40 µm en een omzettingsefficiëntie boven 20 procent. De huidige industriële polykristallijnen silicium zonnecellen hebben een dikte van ongeveer 180 tot 200 µm en een omzettingsefficiëntie van 16 procent.