Het Britse Surrey Satellite Technology (SSTL) heeft de Galileo-payload voor de 22e full operational capability-kunstmaan (foc) van het Europese satellietnavigatienetwerk afgeleverd aan OHB System in Bremen. Daarmee is het brein van Galileo in feite af. Het is nu aan het Duitse bedrijf om de klaarstaande ladingen in te bouwen in de kunstmanen, die tot 2018 met twee of vier tegelijk gelanceerd zullen worden.
De payload van de satellieten bestaat uit een zeer nauwkeurige atoomklok, signaalgeneratoren, versterkers en antennes. Het geheel, bestaande uit drie panelen, wordt volledig getest afgeleverd in Bremen.
De bouw van de foc-satellieten, de ‘productieversie’ van de kunstmanen, begon in 2012. Tot dat moment waren er alleen testsatellieten gelanceerd, zes in totaal. In 2014 werd de daadwerkelijke opbouw van het netwerk afgetrapt met de lancering van de eerste twee foc-satellieten. Deze kwamen in een verkeerde baan terecht, maar konden later gedeeltelijk gered worden. Daardoor zijn er op het moment in totaal twaalf Galileo-satellieten geheel of gedeeltelijk operationeel, waarvan zes foc-versies. De volgende twee kunstmanen worden later deze maand de ruimte in gebracht, en in oktober moeten er nog vier volgen, waardoor het netwerk dit jaar gedeeltelijk online zal komen.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
