Thales brengt afweersystemen marine up-to-date

Het ministerie van Defensie en Thales hebben een overeenkomst gesloten om zestien Goalkeeper-afweersystemen op marineschepen te updaten. Deze in de jaren tachtig ontwikkelde systemen kunnen raketten, vliegtuigen en andere zeer beweeglijke objecten volledig autonoom detecteren en volgen, het vuur openen en voor meerdere doelen gelijktijdig checken of ze onschadelijk zijn gemaakt. De opknapbeurt brengt ze weer volledig up-to-date, zodat ze meekunnen tot 2025.

Het contract lost verschillende problemen met verouderde onderdelen op. Zo krijgen de Goalkeepers een aangescherpte modus voor oppervlaktedoelen en nieuwe broze munitie, waardoor ze bijvoorbeeld ook in actie kunnen komen tegen speedboten. Nieuwe algoritmes en state-of-the-art elektro-optische volgfunctionaliteit zorgen daarnaast voor betere voorspellende gaven, zodat de systemen ook de laatste generatie raketten aankunnen. Bovendien zijn er nu uitgebreidere mogelijkheden om meerdere Goalkeepers tegelijk in te zetten.

Thales zal de update van het eerste systeem voor zijn rekening nemen. De Koninklijke Marine doet vervolgens de rest. De overeenkomst bevat ook een optie om twee Goalkeepers aan boord van Belgische fregatten aan te pakken en deze zo op te lijnen met de Nederlandse configuratie en het onderhoud te vergemakkelijken.