Qualcomm koopt Amsterdams ai-bedrijf Scyfer

Qualcomm heeft Scyfer overgenomen, een Amsterdamse specialist in machine learning en deep learning. Met deze spin-off van de Universiteit van Amsterdam versterkt het Amerikaanse bedrijf zijn r&d op het gebied van kunstmatige intelligentie. Medeoprichter Max Welling verhuist mee naar Qualcomm, maar blijft verbonden aan de UvA als hoogleraar machine learning. Hij en de rest van het Scyfer-team blijven kantoor houden op het Science Park Amsterdam. De partijen hebben geen overnamebedrag bekendgemaakt.

Scyfer is in 2013 uitgesponnen uit de UvA door Welling, informaticapromovendus Taco Cohen, masterstudent kunstmatige intelligentie Tijmen Blankevoort en huidige ceo Jorgen Sandig. Het bedrijf is gespecialiseerd in slimme algoritmes voor automatische patroonherkenning in afbeeldingen. Op basis hiervan heeft het ai-oplossingen ontwikkeld voor bedrijven over de hele wereld en in verschillende domeinen, waaronder de fabrieksautomatisering, de gezondheidszorg en de financiële wereld. Zo gebruikt Tata Steel een kwaliteitsinspectiealgoritme van Scyfer om defecten te detecteren in staalplaten.

Qualcomm is geen onbekende in de hoofdstedelijke ai-scene. In 2014 nam het al Euvision Technologies over, leverancier van beeldclassificatiesoftware en eveneens uitgesponnen uit de UvA. En vorig jaar startten de Amerikanen samen met het Instituut voor Informatica van de Amsterdamse universiteit het Quva-lab. Hier doen ze onderzoek naar geavanceerde machine learning-technieken voor de verwerking van sensordata, waaronder beeldherkenning op mobiele en ingebouwde systemen.