Als geen ander laat ASML in deze tijden van financiële crisis en toenemende malaise op de halfgeleidermarkt zien dat het kan incasseren. De omzet valt dit jaar met een vijfde terug, maar veel machinebouwers voor chips zouden hun vingers aflikken bij de winst en marges die de lithospecialist neerzet. Ook de stevige kaspositie moeten we niet vergeten. ASML heeft 1,3 miljard euro op de bank en kan een stootje hebben.
De situatie waarin ASML zit, verschilt dag en nacht met de jaren 2002 en 2003. Toen ging het bedrijf de recessie in met een molensteen van 1,6 miljard dollar om zijn nek – de miskoop SVG. Forse saneringen waren het gevolg bij verliezen van tweehonderd miljoen euro per jaar. Al die tijd bleef ASML doen waar het goed in was: technologie ontwikkelen voor nieuwe generaties IC‘s. In financieel opzicht was de chipcrisis 2002-2003 een harde leerschool, maar de machinebouwer leerde daar om mee te bewegen met wilde golven.
De Veldhovenaren kwamen uit de storm door te blijven investeren in technologie. Het afgelopen kwartaal pompten ze 130 miljoen euro in R&D en daar gaan ze de volgende kwartalen stug mee door. Deze vaste koers, die inzet op zowel de korte als lange termijn, laat zien dat de juiste mensen bij ASML aan het roer staan. CEO Eric Meurice, onderstreepte het nogmaals in de telefoonconferentie waarin hij de kwartaalcijfers presenteerde. ’Wij zijn bereid om de kostenstructuur aan te passen, maar blijven focussen op technologieprogramma‘s om de vooruitgang zeker te stellen. We blijven sterk investeren in R&D. We snijden niet in immersie, double patterning en EUV.‘
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
