1,5 miljard voor Eureka tijdens Nederlands voorzitterschap

Tijdens het Nederlands voorzitterschap van Eureka kregen nieuwe Europese samenwerkingsprojecten in totaal ruim 1,5 miljard euro. In het jaar dat Nederland de scepter zwaaide over het Europese netwerk voor de stimulering van internationale technologische samenwerking werd bovendien een start gemaakt met de oprichting van het nieuwe fonds Eurostars dat financiële steun moet gaan bieden aan hightech-MKB. Nederland geeft de voorzittershamer door een Tsjechië.

Bij de afsluiting van het Nederlands voorzitterschap presenteerde Luke Georghiou van de universiteit van Manchester de resultaten van de Eureka Industry Day. Ondernemers uit 17 Europese landen kwamen er tot de conclusie dat het in Europa vooral schort aan financiële ondersteuning voor marktgerichte technologische projecten. ’Europese overheden moeten meer investeren in innovatie, in de toekomst‘, aldus Georghiou. ’Anders zien bedrijven zich genoodzaakt hun R&D-activiteiten te verplaatsen naar andere delen van de wereld.‘

Eureka bestaat sinds 1985 en is uitgegroeid tot een pan-Europees netwerk van 35 landen en de EU. Het programma ondersteunt internationale marktgerichte R&D-samenwerking. Mede door de bottom-upbenadering zijn kleine en middelgrote bedrijven goed in staat toegang tot Eureka te krijgen. Maar ook grote initiatieven, zoals meerjarige ICT-clusters van grote internationale bedrijven, kunnen op financiële hulp rekenen.