Actel brengt ‘s werelds kleinste FPGA op de markt

Actel heeft onlangs starterkits uitgebracht voor zijn Igloo- en Proasic3-productlijn ’nano-FPGA‘s‘. Ontwikkelaars kunnen met de pakketten direct aan de slag om designs te maken voor deze miniversies van de bekende Igloo- en Proasic3-FPGA‘s. De Amerikanen hopen met een prijs van nog geen vijftig dollar de industrie aan te sporen te kijken naar zijn programmeerbare logica met laagvermogen.

De twee nanoversies van Actel zijn zelf ook nog niet zo lang op de markt. In het laatste kwart van 2008 introduceerde het bedrijf FPGA‘s met een energieverbruik van minder dan 2 microwatt en een verpakking van 3 bij 3 millimeter. Daarmee beoogt het de traditioneel door Asics en ASSP‘s gedomineerde markt voor consumentenelektronica binnen te dringen. Bovendien signaleert Actel dat traditioneel laagvolumemarkten als de industriële, medische en militaire ook naar een model opschuiven dat meer weg heeft van het ’consumentenmodel‘. Daarin gaan grootte en energieverbruik boven prijs en performance.

Oorzaak van deze verschuiving is een toenemende behoefte aan draagbaarheid. Producten moeten tegenwoordig in de broekzak passen en niet al te vaak aan een stopcontactinfuus hangen. Daarmee zijn de dagen geteld van elk laatste stukje performancewinst uit de klokcycli wringen. De kosten daarvoor lopen simpelweg te hoog op. Bovendien kost het te veel tijd: tegenwoordig is een snelle time-to-market alles.