De doorn in het oog en het calimerocomplex

Green Hills en Wind River zullen wel nooit de beste vriendjes worden. De strijdbijl leek begraven, maar onlangs diepte Ken Klein hem weer op. ’We hebben één grote rivaal, Microsoft, en verder een zootje lilliputters en dwergen als tegenstanders‘, zei de CEO van Wind River in Investor‘s Business Daily. ’We kapen marktaandeel weg van deze kleine, privébedrijven. Dat is het goede nieuws in deze recessie: de rijken worden rijker.‘

Ik had Kleins woorden zelf gemist, maar Green Hills was zo vriendelijk om ze te herhalen in een persbericht. Daarin reageert het bedrijf uit Santa Barbara op de ’onjuiste en misleidende uitspraken door de concurrentie over zijn financiële gezondheid en levensvatbaarheid‘. Het bericht getiteld ’Green Hills Software kondigt recordverkopen en –verdiensten aan over 2008‘ lijkt de jaarresultaten te gaan behandelen, maar blijkt een ordinaire uithaal naar de grote concurrent uit Alameda. De hoofdtekst bevat maar liefst tweeëntwintig keer de woordgroep ’Wind River‘, vrijwel allemaal in een negatieve context. Ter vergelijking: de eigen bedrijfsnaam noemt Green Hills slechts achttien keer.

Het persbericht citeert Green Hills-CEO Dan O‘Dowd, die het niet kan laten te zeggen dat de inkomsten van de rivaal in het niet vallen bij die van zijn bedrijf. Vervolgens wordt het wee in Alameda breed uitgemeten: rode cijfers in het laatste kwartaal van 2008 en naar verwachting ook in het eerste kwartaal van dit jaar, tachtig tot negentig ontslagen en een reorganisatie van de productdivisies die noopt tot een afschrijving van 12 miljoen dollar. O‘Dowd sluit zijn tirade af met een herinnering aan de vorige crisis, toen Wind Rivers inkomsten met 50 procent inzakten en het bedrijf bijna de helft van zijn personeel op straat moest zetten. De huidige crisis is erger en zal dus nog veel harder aankomen in Alameda, zo redeneert hij. Ten slotte veegt Green Hills ook nog even de vloer aan met de certificatieclaims rond het VXWorks-RTos van de concurrent.