Na 2,5 jaar ontwikkelen heeft de TU Delft vanochtend haar eerste satelliet gelanceerd. De Delfi-C3 is door zo‘n zeventig studenten Elektrotechniek en Lucht- en Ruimtevaart ontworpen en gebouwd. De lancering vanaf de Indiase basis Sriharikota is volgens plan verlopen en de eerste signalen van Delfi-C3 zijn al ontvangen.
De Delfi-C3 weegt slechts 2,2 kilo en is iets groter dan een pak melk. Daardoor komen de lanceringskosten op een dikke ton uit. De Delfi lift nu mee met een grote Indiase satelliet en nog een handvol kleine kunstmanen uit onder meer Canada, Denemarken, Duitsland en Japan. Het lanceren van een kunstmaan met standaardgewicht zou voor de universiteit niet te bekostigen zijn. Toch kan ervaring met dit soort ’nanosatellieten‘ juist goed uitpakken. De commerciële ruimtevaartorganisaties kijken steeds meer naar dit model, al dan niet in formatie, om de kosten voor satellieten omlaag te brengen. Zo sloot Nasa enkele dagen geleden nog een contract met M2MI om dit soort kleine satellieten voor telecommunicatiedoeleinden te ontwikkelen.
Naast een leerproject voor de Delftse studenten dient de Delfi-C3 ook om twee experimenten van partners uit te voeren. Voor Dutch Space gaat de studentensatelliet een nieuw type dunnefilm-zonnecel uitproberen. En voor TNO gaat de kunstmaan de draadloze verbinding testen van een autonome zonlichtsensor. Door draadloze verbindingen te gebruiken, is de integratie van een dergelijke sensor in grote satellieten eenvoudiger.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
