Hoewel zelf opgegroeid in een tijdperk van goedkope olie, zet hij nu Imecs lange traditie op het gebied van zonnecelonderzoek voort. Een gesprek met Jef Poortmans over de stormachtige ontwikkeling en toekomst van de solarindustrie.
Saai is het nooit in de wereld van de fotovoltaïca. De groeiverwachtingen op middellange termijn rijzen de pan uit, maar tegelijk lijkt er zich een cycliciteit te ontwikkelen die betrokken spelers zullen doen smachten naar de bij vergelijking hemels stabiele grafieken die de chipindustrie laat zien. Voor technologische innovatie is nog volop ruimte, maar de tucht van de markt begint zich in het hart van de PV-sector te nestelen. Onderwijl houden de afzetmarkten zich nog altijd alleen staande dankzij een kruk van de overheid, een kwestie die ideologen van allerlei pluimage elkaar naar de keel doet vliegen.
Voor Jef Poortmans zijn de strubbelingen één groot genoegen. Wie had immers kunnen bevroeden dat de zonne-energie anno 2011 al met problemen zou mogen kampen die bij een serieuze industrie horen? Hij zelf in ieder geval niet. Zestien jaar geleden, toen hij bij Imec de overstap maakte van de micro-elektronica naar zonnecellen, had hij niet durven dromen dat zonne-energie zich zo snel zou ontwikkelen.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
