Europese rechtbank houdt miljardenboete Intel in stand

Het Europese Gerecht verwerpt het beroep van Intel tegen de 1,06 miljard euro boete die het in 2009 opgelegd kreeg van de Europese mededingingsautoriteiten. De chipmaker zou volgens de Europese Commissie zijn dominante positie in de processormarkt misbruikt hebben. Het is de grootste boete die de Europese Commissie ooit heeft opgelegd aan een enkel bedrijf.

De zaak gaat terug tot de periode tussen 2002 en 2007, toen Intel en AMD in een felle concurrentiestrijd verwikkeld waren in de markt voor pc-processoren. Uit het onderzoek van de Europese Commissie bleek dat Intel, dat ongeveer zeventig procent van de markt in handen had, met verschillende pc-OEM’s verboden afspraken maakte om AMD buiten te sluiten. Zo zou het forse kortingen hebben geboden op zijn processoren als de pc-fabrikanten geen of bijna geen AMD-processoren zouden gebruiken.

Intel stapte na het opleggen van de boete direct naar het Gerecht met verschillende bezwaren. Zo zouden er procedurefouten gemaakt zijn en zou de boete disproportioneel hoog zijn. Intel beargumenteerde bovendien dat de Commissie zelfs helemaal niet zelfstandig boetes uit mag delen. Het Gerechtshof verwerpt echter alle kritiek: de procedures kloppen en het bedrag is zelfs aan de lage kant, aldus de rechtbank. Ook mag de EC volgens het internationale recht boetes opleggen rond mededingingszaken binnen de Europese Unie, meent het Gerecht.