Filmcamera voorziet zichzelf van stroom

Onderzoekers aan de Columbia University hebben een prototype filmcamera gemaakt die zonder stroomvoorziening werkt; de beeldsensor vervult een dubbelrol als zonnecel. Met het systeem kunnen ze elke seconde een beeldje van dertig bij veertig pixels schieten. Doordat er geen aparte batterij of zonnecel nodig is, kan het ontwerp mogelijk dienen voor spotgoedkope camera’s in bijvoorbeeld gedistribueerde sensoren.

De onderzoekers bouwden het prototype van de beeldsensor uit discrete fotodiodes op een printplaat. Die worden om de beurt ingezet voor het uitlezen van een beeld en voor het opladen van een supercondensator. Dat levert bij driehonderd lux – zo’n beetje het lichtniveau in een kantoor – ruim voldoende spanning op voor het maken van een afbeelding per seconde. Bij lagere lichtniveau’s kan dat wel problematisch worden, maar door de framerate aan te passen aan de omstandigheden, is het mogelijk om de camera ook hier in te zetten.