Gewoon ondernemen

De economische realiteit drong het afgelopen jaar hard door tot de hele hightechindustrie. Bij ons, als uitgever van informatie voor deze industrie, was dat niet anders. Om maar iets te noemen: in ruim een jaar halveerde bij ons het aantal medewerkers. Het economische klimaat is buitengewoon guur. Ik herken veel in de woorden en belevenis van Rob Howe van Verum, die in deze Bits&Chips ongekend open is over zijn avonturen als ondernemer.

Het zijn rare tijden. Begin dit jaar besloten we een vriendenactie te starten. Onze redenering: Bits&Chips is gratis, veel mensen stellen prijs op het blad en er zijn vast een heleboel mensen die dit gevoel willen omzetten in een financiële waardering. Daarnaast is het uitgeven van kwaliteitsinformatie onze core – het is dus niet gek daar ook wat voor te vragen.

Ik moet zeggen: de reacties op onze vriendenactie waren voor ons een echte aanmoediging. Voor mijzelf was de stroom donaties een teken dat we bladen en nieuwsbrieven hebben die veel mensen waarderen. Het leukste was de oppepper die we als team ervoeren. Als de inkomsten fors teruglopen, drukt dat toch de stemming, hoe je het ook wendt of keert. Ineens waren daar bekenden en onbekenden die geld op onze rekening stortten. Af en toe niet zuinig: twee hoogleraren moedigden ons aan met ieder tweeduizend euro. Bij elkaar kregen we een bedrag dat het platinasponsorschap van onze conferentie Bits&Chips Embedded Systemen bijna evenaarde. Dat komt mooi uit, want dit is de eerste keer dat we geen hoofdsponsor vonden voor dit evenement, dat inmiddels toe is aan zijn achtste editie.