Hoera, een uitvinding!

Als ik mensen vertel dat ik iets heb uitgevonden, dan is de reactie standaard: ‘O, heb je er patent op aangevraagd?’ Als ik ja zeg, zeggen ze: ‘Dan ben je vast heel rijk geworden.’ En als ik met nee antwoord, volgt een reactie vol onbegrip.

Voor een groot bedrijf zijn patenten een soort spierballen: ze schrikken anderen af. Vaak ruilen grote bedrijven dan ook stapels patenten uit. Dit gaat gewoon per kilo papier. Welk patent het betreft, maakt eigenlijk niet zo veel uit. Het zijn meestal suffe ideetjes die niet eens de moeite van het publiceren waard zijn.

Voor kleine bedrijven ligt het anders. Een patent aanvragen is duur, na een tijd wordt je idee alsnog openbaar gemaakt en heb je geen zicht op wie het gaat gebruiken. Maar vooral: als kleine jongen ga je niet zomaar een groot bedrijf aanvallen. Ook al heb je gelijk, je hebt gewoon niet genoeg geld om een leger juristen eropaf te sturen. Meestal kun je beter het idee gewoon geheimhouden en je winst halen uit je voorsprong in de tijd.