Onderzoekers van Imec, de Universiteit Gent, de TU Eindhoven en het Institut des Nanotechnologies de Lyon hebben een elektrisch aangestuurd, klein, snel en energiezuinig optisch geheugen op een silicium chip gerealiseerd. In het januarinummer van Nature Photonics beschrijven zij ultracompacte microschijflasers met een diameter van 7,5 micrometer waarin licht met de klok mee of juist tegen de klok in beweegt – de basis voor de binaire opslag. Met een optische puls kan van richting gewisseld worden.
De ontdekking maakt de weg vrij voor volledig optische datanetwerken of interconnecties binnen of tussen chips. Door het ontbreken van goede optische geheugens moet informatie namelijk naar het elektrische domein worden omgezet voor verwerking met processoren. Naarmate datasnelheden groeien, neemt echter ook het energieverbruik van zulke opto-elektronische schakelingen toe.
De lasers, zelf gerealiseerd in indiumfosfide membranen, worden heterogeen geïntegreerd op passieve silicium-gebaseerde golfgeleidercircuits. Hierdoor kunnen verschillende geheugencellen optisch verbonden worden door gebruik van microscopische siliciumbaantjes. Dankij de silicium basis kunnen standaard micro-elektronicafabricagetechnieken gebruikt worden, wat gunstig is voor de prijs.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
