Microsoft bouwt computer in tafel in

Microsoft komt op de markt met een computer in tafelvorm. Een toetsenbord of muis zijn niet nodig, het tafelblad fungeert tegelijkertijd als scherm en bedieningspaneel. Volgens de computerreus kan het Surface-systeem communiceren met consumentenapparatuur op het tafelblad, zoals mobieltjes, of met gebruiksvoorwerpen voorzien van een identificatielabel. ’Stel je voor dat je in een restaurant zit met je vrienden en je zet je drankje op tafel, en allerlei informatie verschijnt naast je glas, zoals wijnsoorten die samengaan met het menu‘, zegt Tom Gibbons, vicepresident van Microsofts Extended Consumer Experiences Group. Ook kunnen gebruikers bijvoorbeeld digitale foto’s en andere bestanden over het tafelblad heen en weer schuiven en sorteren. In eerste instantie mikt Microsoft op hotels en winkels als primaire doelgroep. Met een prijs die ligt tussen de 3700 en 7400 euro is het apparaat nog niet geschikt voor de consumentenmarkt.

Microsoft claimt dat zijn Surface-tafel op fysieke objecten kan reageren, zoals drinkglazen. Deze moeten wel voorzien zijn van een label.

Microsoft presenteert zijn Surface als nieuwe visie waarin digitale en werkelijke wereld met elkaar versmelten. Daarvoor is de technologie te verwerken in allerlei oppervlakten, zoals tafels en spiegels. De softwarereus zegt dat dit een multimiljardenmarkt kan worden. Dat is verre van een uitgemaakte zaak, maar de Redmonders zijn niet de enigen die ermee bezig zijn. Philips Applied Technologies demonstreerde vorig jaar bijvoorbeeld een vergelijkbaar concept in de vorm van de In Touch, een interactieve spiegel die als berichtenbord voor een gezin fungeert. Gezinsleden kunnen geschreven of videoberichten achterlaten en naar foto‘s van elkaar verslepen, waarna het systeem een MMS-bericht naar de betreffende persoon stuurt.