Het Journal of Propulsion and Power heeft een paper gepubliceerd waarin Nasa-onderzoekers experimenteel bevestigen dat de zogeheten Emdrive wel degelijk stuwkracht levert. Met de klassieke mechanica is dat resultaat niet te verklaren, maar de werking van de elektromagnetische aandrijving wordt dan ook niet behandeld in de paper.
Het ontwerp van de Emdrive dateert van vijftien jaar terug en zorgt sindsdien voor levendig debat. Het ding bestaat uit een afgeknotte holle koperen kegel waarin microgolven rondzingen. Hoewel er geen deeltjes worden uitgestoten en Newtons actie-reactie-wet dus niet lijkt op te gaan, levert de motor toch een klein beetje stuwkracht op: 1,2 millinewton per kilowatt, claimt Nasa.
De belang van de Emdrive is potentieel groot, omdat voor de stuwkracht geen brandstof hoeft te worden verbrand – een zonnepaneel is genoeg. In de ruimtevaart is het een groot voordeel als een raket of satelliet geen of weinig brandstof hoeft mee te nemen.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
