Philips maakt zijn chipactiviteiten klaar voor een zelfstandig bestaan. De grote vraag is wat de stap voor Philips Research betekent. In de mogelijke scenario‘s tekenen twee extremen zich af. Net zoals bij de vorming van LG.Philips de displayresearch op het Natlab bleef, zo kan Research zijn werk voor Semiconductors blijven doen. Daarmee gaan honderdzestig chipdesigners en 120 procestechnologen, van wie zeventig bij Imec in Leuven, onder dezelfde vlag verder.
Maar stel dat de verzelfstandigde eenheid eind 2006 of volgend jaar tegen een partner aanloopt die geen behoefte heeft aan R&D. Wat als Semiconductors bijvoorbeeld in het bootje stapt met het Franse STMicroelectronics? Die partij staat niet bekend als research minded. Dit scenario wordt in Eindhoven met angst en beven besproken.
Immers, STMicro krijgt via Leti in Grenoble karrenvrachten research. Gratis, van de Franse staat. Waarom zou het dan – net zoals Philips Semiconductors nu – voor geavanceerde IC-technologie naar Imec in Leuven gaan? In Crolles profiteren Freescale, Philips Semiconductors en ST al van de honderden miljoenen euro‘s die de Franse regering daar in de R&D- en preproductiesite pompt. De eerste vraag die het Frans-Italiaanse chipbedrijf na een fusie zal stellen, is: waar hebben we Leuven en Eindhoven voor nodig?
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
