Silicon Labs claimt ‘s wereld zuinigste M3-microcontroller

Silicon Laboratories zegt de meest energiezuinige Cortex M3-gebaseerde microcontroller tot nog toe ontwikkeld te hebben. De Precision32 Sim3L1xx-MCU‘s worden bovendien begeleid door ontwikkeltools die rekening houden met verbruik, waardoor dat teruggeschroefd kan worden tot 175 µA/MHz in actieve modus en nog geen 250 nA in slaapstand. De RTC tikt al die tijd op 3,6 V door. De MCU‘s zijn geschikt voor mixed-signaltoepassingen zoals slimme energiemeters, thuisautomatisering, draadloze beveiliging, tracking en thuisapparatuur voor gezondheidszorg. De controllers werken op een kloksnelheid tot 50 MHz.

Het lage energiegebruik komt door een heel pakket aan maatregelen. Dynamische voltage-scaling past de spanning aan in respons op de vraag. Een geïntegreerde efficiënte DC-DC-buck-converter reduceert het actieve verbruik met veertig procent ten opzichte van concurrerende 32-bit MCU‘s, claimt Silicon Laboratories. Deze convertor heeft niet alleen invloed op het chipje zelf, maar op het totale systeem. De output van de controller is in te stellen op het laagst accepteerbare voltage voor verbonden circuits.

Verder zijn er peripherals voor specifieke functionaliteit zoals data-uitwisseling, AES-versleuteling en runtime encoding die de processor ontlasten van bijvoorbeeld het afhandelen van RF-protocollen. Uitbreidingen op DMA-functionaliteit kunnen het protocolgerelateerde verbruik met negentig procent terugdringen, terwijl Ram- en registertoestandbehoud een waaktijd van 4 microseconden mogelijk maken. De MCU-familie beschikt ook over een LCD-controller met ladingsherverdelingsarchitectuur die het stroomverbruik van het display met bijna veertig procent reduceert. De peripherals zoals DC-DC-converter, RTC, sensorinterface, comparator en LCD-controller zijn geoptimaliseerd voor laag verbruik in slaapstand.