Samen met Axiom IC en Xensor Integration heeft SRon een uitleeschip ontwikkeld voor de seismometer die kandidaat is om mee te gaan met Esa‘s toekomstige Exomars-missie. Omdat kleiner, lichter en zuiniger ook in de ruimtevaart beter is, hebben de partners alle functionaliteit geïntegreerd in één circuit. Jan-Rutger Schrader van het ruimteonderzoekinstituut legt uit hoe dit IC tot stand is gekomen.
Elektronica in de ruimtevaart moet voldoen aan hoge eisen voor betrouwbaarheid en fouttolerantie. Veel systemen worden redundant uitgevoerd, waarbij een chip dubbel op de printplaat komt. Faalt er een, dan kan worden overgeschakeld op de andere. Daarnaast mag er geen enkele modus of toestand zijn waar de elektronica niet uit zichzelf uit kan geraken. De Europese ruimtevaartorganisatie Esa accepteert instrumenten pas als ze een rigoureus testprogramma hebben doorlopen. Chipbehuizingen worden daarbij onder meer beproefd op uitgassen en mechanische stevigheid, aangezien de krachten bij de lancering kunnen oplopen tot 5g. Bovendien wordt alle debugcode verwijderd – van een Russische satelliet is nooit meer iets vernomen nadat het controlecentrum op aarde per ongeluk het debugcommando ’radio uit‘ had verstuurd.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
