Turing-award voor cryptografie-pioniers

De Association for Computing Machinery heeft de Turing-award voor 2012 toegewezen aan MIT- en Weizmann-hoogleraar Shafi Goldwasser en MIT-professor Silvio Micali. Als promovendi aan de University of California in Berkeley droegen zij in de jaren tachtig bij aan de fundamenten van de hedendaagse cryptografie. ’Dankzij deze bijdragen kon de cryptografie in het computertijdperk het code-kraaktijdperk van Alan Turing voorbijstreven‘, zegt Alfred Spector, vicepresident research and special initiatives bij Google, dat de prijs sponsort. ’Ze vinden nu hun toepassing in betaalkaarten, computerwachtwoorden en elektronische handel, maar ook in het geheimhouden van informatie over deelnemers bij elektronisch stemmen.‘

De Turing-award wordt gezien als de Nobelprijs voor de informatica en bedraagt 250 duizend dollar. Goldwasser en Micali trokken de wiskundige fundamenten op rond verschillende basisprincipes binnen de cryptografie. In de jaren tachtig verkenden zij het idee om willekeurige data toe te voegen aan de versleuteling, zodat elke uitkomst van het proces anders is. Ook legden zij formeel vast wat er nodig is om een geheim te bewaren en ontwierpen het idee van ’zero-knowledge‘ bewijzen.