De uitvinder van zowel het optische uitleesprincipe voor de compact disc als het alignmentsysteem voor wafersteppers werd door personeelszaken van Philips aanvankelijk gezien als getalenteerde tolk.
Eind jaren negentig vroeg Philips Research aan de freelance journalist Bram Vermeer om de geschiedenis van de compact disc uitgebreid op te schrijven. ‘Bijna elke week ontvangt Philips wel een interviewaanvraag met de uitvinder van de cd’, zo begint het verhaal dat Philips enige tijd later op zijn website publiceerde. Het antwoord volgt meteen: ‘Helaas, de uitvinder van de cd bestaat niet.’
In deze laatste zin lezen we meteen de reden waarom Philips de geschiedenis van zijn glimmende schijfjes zo graag uitgebreid wilde publiceren. In de jaren daarvoor had een ex-Natlab-medewerker zich namelijk ongegeneerd door talloze media in de schijnwerkpers laten zetten als ‘uitvinder’ van de cd. Het was Kees Schouhamer Immink, de researcher die midden jaren negentig met slaande deuren uit het Philips Natuurkundig Laboratorium was vertrokken. In de jaren daarna liet hij geen gelegenheid onbenut om te poseren als uitvinder van de cd. Die gelegenheid kreeg hij volop. Hij ontving de ene na de andere prijs voor zijn bijdrage aan de optische opslagtechnologie. Zelfs een Emmy Award en een Edison Medaille vielen hem toe.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
