N.O. vraagt:
Het heeft me al een aantal slapeloze nachten gekost. Ik sta namelijk nogal in dubio. Op dit moment ben ik via een detacheringsbureau werkzaam als architect bij een grote machinebouwer. De functie bevalt me prima, maar ik ben eigenlijk toe aan wat meer avontuur. Ik loop al een tijdje rond met plannen om een paar dagen in de week te gaan freelancen en dat te combineren met de start van een eigen productontwikkelbedrijfje. In feite droom ik daar al van sinds de collegebanken. Ik heb mijn contract al opgezegd en een aanbieding op zak om als zelfstandige een project te gaan doen voor een klant. Ideeën genoeg en ik heb er veel zin in.
Alsof deze plannen en voorbereidingen al niet genoeg energie opslokken, kreeg ik onlangs ook nog een aanbieding om aan de slag te gaan als bedrijfsleider bij een kleine start-up bij mij in de buurt. De functie heeft een sterk technische component, maar ook commerciële en organisatorische aspecten. Ze boden mij zelfs de mogelijkheid te participeren in het bedrijf. Het is een ambitieus ingenieursbureau dat al een eigen nicheproduct in de markt heeft gezet en een positie heeft weten op te bouwen. Een interessant bedrijf, maar ik loop er natuurlijk vergelijkbare risico‘s als wanneer ik voor mezelf begin, want een klein bedrijf is altijd kwetsbaar. Of vindt u dat ik de kans toch moet grijpen?
De headhunter antwoordt:
Wanneer je als freelancer gaat werken, zul je ook een deel van je tijd aan acquisitie, administratie en andere organisatorische taken moeten besteden. Je komt bedrogen uit als je denkt dat je vier dagen omzet kunt genereren en een dag tijd hebt voor eigen ontwikkeling. Zo werkt dat niet. Je zult dan ook ervaren dat je of omzet moet inleveren ten behoeve van de eigen ontwikkelactiviteiten of hiervan moet afzien.
Eigenlijk komt de start-up daarom als geroepen: je krijgt de kans al je ambities te verwezenlijken. Je krijgt de kans om in een al gestructureerde omgeving te groeien in je rol. Het bedrijf is (nog) kleinschalig, waardoor het voor jou mogelijk is deze functie te vervullen. Vanwege je relatieve onervarenheid met commercie en management zou deze rol in een bedrijf van bijvoorbeeld dertig mensen beslist te hoog zijn gegrepen. Alle ingrediënten voor een snel leerproces zijn aanwezig: de kleinschaligheid, de reeds bestaande organisatie met eigen R&D- en productieafdeling, de reeds aanwezige administratieve organisatie, het bestaande productportfolio en de aanwezige klantenkring. Daarbij komt dat de producten door engineering beter en goedkoper kunnen worden geproduceerd en de productlijnen de potentie hebben te worden toegepast in andere applicatiegebieden, waardoor de omzet kan worden verveelvoudigd.
Kortom, een buitenkans voor een ambitieuze ondernemer in de techniek. Je kunt hier bovendien je eigen productideeën verwezenlijken, waarbij je onder de overige aandeelhouders ervaren sparringpartners zult aantreffen met een rijk netwerk. Je hebt je succes dan ook grotendeels in eigen hand.
Deze optie heeft overigens kleinere risico‘s voor jou dan als je helemaal voor jezelf zou beginnen. Je krijgt immers vanaf het begin een competitief salaris en het gevaar blijft beperkt tot het bedrag van je eigen inleg in het kapitaal van het bedrijf, aangezien voor de rechtsvorm van een bv is gekozen. Voor veel freelancers is deze rechtsvorm een dure oplossing en in veel gevallen een overbodige luxe. Voor jou betekent het echter een beperking van je aansprakelijkheid.
