F.E. vraagt:
Ik ben in 1997 afgestudeerd aan de Technische Universiteit Chalmers in Göteborg en heb inmiddels redelijk wat jaren ervaring als ontwikkelaar en architect in de embedded-systeemmarkt. Onlangs heb ik gebruikgemaakt van de mogelijkheid om vrijwillig bij mijn oude werkgever te vertrekken. Het gaat niet zo goed met het bedrijf en ik was toch toe aan een nieuwe uitdaging.
Toen ik vijftien jaar geleden vanuit Pakistan naar Zweden ging om te studeren, liet ik iedereen versteld staan: dat had niemand achter mij gezocht. Ikzelf ook niet eerlijk gezegd. Ik heb eigenlijk alles bereikt wat ik mij toen ten doel had gesteld. Dat verveelt op den duur. Er zijn echter veel onderwerpen waar ik totaal geen ervaring mee of kennis van heb, die mij zeer intrigeren, zoals onder meer marketing en financiën.
Een aardige bijkomstigheid van mijn vrijwillige vertrek is dat ik een zakje geld heb meegekregen. Daarmee kan ik in mezelf investeren. Ik denk erover om een MBA te gaan doen. Wat denkt u van mijn plan?
De headhunter antwoordt:
Wanneer ik je plan zo beluister, dan klinkt het niet slecht. Veel mensen kiezen ervoor een MBA te volgen voor hun persoonlijke ontwikkeling of gewoon om hun carrière een boost te geven. Een MBA stoomt studenten klaar voor het (internationale) bedrijfsleven. Je leert er de fijne kneepjes van strategie, accountancy, marketing en management. Studenten van diverse niet-bedrijfskundige achtergrond worden daar in een tot anderhalf jaar klaargestoomd voor een managementfunctie.
Nu zijn er in Nederland wel dertig MBA-opleidingen en over de hele wereld rond de duizend. Waar schrijf je je in? Een paar afwegingen spelen hierbij een doorslaggevende rol. Allereerst de keuze voor een fulltime of parttime opleiding. Als je er een jaar tussenuit kunt om in Amerika of in Europa te gaan studeren, dan ligt een fulltime opleiding voor de hand. Zeker als je het imago van de school of het netwerk dat je eraan overhoudt belangrijk vindt.
Realiseer je wel dat de internationale topscholen strenge toelatingsprocedures kennen. Daarnaast kunnen de kosten voor collegegeld en levensonderhoud wel honderdduizend euro bedragen. Een fulltime school zonder status – zonder ranking in de Financial Times of Fortune – is eigenlijk weggegooid geld. Dit neemt niet weg dat je er best veel kunt leren en een leuke tijd kunt hebben.
Jij zult waarschijnlijk zoals de meeste MBA‘ers kiezen voor een parttime opleiding in ’eigen‘ land. Ook hier spelen geld en prestige natuurlijk een rol. De vraag waarom je de opleiding wilt doen, staat voor jou dan ook voorop. Wanneer je bij hetzelfde bedrijf wilt blijven werken en alleen als techneut bedrijfskundige kennis ontbeert, dan is de duurste opleiding in de Nederlandse top helemaal niet noodzakelijk. Ben je wel een carrièretijger, dan is dat wel weer juist een voorwaarde. Om je optimaal te oriënteren, zou je eens een selectie van de scholen moeten bezoeken. Volg een keer een college, praat met afgestudeerden en studenten en proef de sfeer.
Na onze gesprekken is de vraag naar jouw motivatie scherp op mijn netvlies gebleven. Jij zoekt een uitdaging, je wilt op dat gebied gaan uitblinken waar je jezelf als zwakste ziet. De vraag is of dat helemaal gaat lukken met enkel een MBA. Worden introverte techneuten door een MBA allemaal echte business leaders? Ik wacht het af.
