E.S. vraagt:
Ik was in een vorige functie technisch manager bij een dynamische hightechorganisatie. Voor de onderneming zat ik in een aantal standaardisatiecommissies en was ik medeverantwoordelijk voor de bedrijfsstrategie. Toen mijn businessunit zich afsplitste van de moederorganisatie, kwam ik in conflict met een aantal collega-managers. Ze vonden dat ik de verkeerde koers wilde varen. Ik belandde op een zijspoor. Omdat de werksfeer danig verpest was, ben ik bij een concurrent gaan werken.
Enige tijd later hoorde ik via relaties dat er over mij werd geroddeld. Er waren verhalen verspreid die mijn reputatie bezoedelen. Ik zou niet te vertrouwen zijn, inhoudelijk tekortschieten en zelfs gestolen hebben. Ik heb wel een vermoeden wie deze onzin de wereld in heeft geholpen, maar kan het moeilijk bewijzen. Het begint wel erg storend te worden. Ik hoorde van een goede bekende dat het zelfs binnen de IEEE ter sprake is gekomen. Wat moet ik doen? Zelf denk ik er over een advocaat in de arm te nemen en een smaadprocedure op te starten.
De headhunter antwoordt:
Het is een juiste beslissing actie te ondernemen tegen deze verwerpelijke pogingen jou onderuit te halen. Wanneer je de geruchten op zijn beloop laat, kunnen ze een eigen leven gaan leiden. Dit kan schade veroorzaken aan je loopbaan en daarnaast kun je er persoonlijk aan onderdoor gaan. Je vraagt je af wat iemand ertoe brengt om doelbewust dergelijke aperte onwaarheden over jou rond te strooien, welk belang kan daarmee nou gediend zijn?
Wat kun je hiertegen ondernemen? Een juridische procedure kan zeer effectief zijn, of zelfs het dreigen hiermee. Zo‘n procedure kost echter veel geld en energie. Om succesvol te zijn moet je je stellingen bovendien kunnen onderbouwen met harde bewijzen. En die heb jij niet.
Nu zijn er wel manieren om bewijs te verzamelen. Een bureau inschakelen is er een van. Dit kost echter ook veel geld. Een ander idee is degene die je verdenkt te benaderen om hem te confronteren met jouw verdenking. Een memorecorder en een getuige zouden je aan het benodigde bewijsmateriaal kunnen helpen. Met dit bewijs kun je eigenlijk alle kanten op. Je kunt een advocaat een brief laten schrijven om de dader terecht te wijzen. Je kunt hem erop attenderen dat het handelen uitermate onzorgvuldig is tegenover jou en in strijd met de normen die in het maatschappelijk verkeer betamelijk zijn. Daarnaast kun je een verbod, rectificatie en schadevergoeding vragen aan de rechter op grond van onrechtmatige daad.
Een ander wapen tegen de smaadcampagne is de pers. Je zult een journalist echter wel moeten overtuigen van de juistheid van je beschuldiging. Anders wordt hij kwetsbaar voor juridische procedures. Bedrijven zullen over het algemeen niet geamuseerd toekijken wanneer hun management valselijk wordt beschuldigd in de pers.
Hier zijn we vervolgens aangeland bij de volgende strategie om je opponenten aan te pakken: via hun management. Het bedrijf zal er alles aan doen de waarheid binnenskamers te houden, als jij er niet in slaagt de verspreiders van de geruchten te identificeren. Wanneer dit wel lukt, sta je beresterk. Het belang van bewijsmateriaal is dus evident. Ik zou eens goed in kaart brengen in welke kringen de geruchten circuleren en met de beproefde methodes van inductie en deductie het net laten sluiten.
