De antennes van de Lofar-radiotelescoop leveren straks 35 terabit aan informatie per seconde. De centrale supercomputer kan deze stroom echter niet behappen. Daarom reduceren de meetstations de hoeveelheid data, zoals een pc een cd overzet naar MP3. Voor deze taak beschikt elk van de 77 stations over 24 digitale processingborden met FPGA‘s. In opdracht van Astron ontwikkelde Inspiro hier de firmware voor.
Lofar is een netwerk van 25 duizend radioantennes verspreid over Nederland en Duitsland. Groepen van 192 antennes zijn verbonden met een meetstation dat via een glasvezelnetwerk in contact staat met een IBM Bluegene-supercomputer in Groningen. De Stichting Astronomisch Onderzoek in Nederland (Astron) ontwikkelt Lofar voor sterrenkundige analyses, maar het netwerk is ook geschikt voor andere toepassingen waaronder geologie en precisielandbouw.
De antennes van de Lofar-radiotelescoop produceren straks 35 terabit aan informatie per seconde. Dit is equivalent met vijfduizend cd‘s. Hoewel de centrale supercomputer in de wereldwijde snelheidstoptien staat, is deze hoeveelheid data te groot om te verwerken. Daarom comprimeren de meetstations de hoeveelheid informatie met een factor 250, middels een techniek die vergelijkbaar is met het overzetten van een cd naar MP3. Bij dat ’rippen‘ splitst een algoritme de muziek op in discrete informatiebanden en gooit het alle informatie weg die niet van belang is.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.