Verkwisting

De honderden schattige schildpadjes die uit hun eieren kruipen en over een tropisch strand naar de blauwe zee rennen, vormen een echt feestmaal voor de vogels. De sterkste dieren overleven om de soort voort te zetten. Voortplanting is een exponentieel proces en zoals met de meeste verschijnselen in de natuur is het efficiënt om wat individuen te verkwisten voor het behoud van het ras. De mens ken evenmin veel aangeboren efficiëntie. We feesten in plaats van werken, we eten te veel en slapen een gat in de dag. Efficiëntie is een argument van linkse politici en rechtse bankiers en verkwisting is een menselijke drijfveer.

Ook technici is verkwisting niet vreemd. Want wat voor efficiëntieargument ligt er ten grondslag aan een peperdure Italiaanse benzineslurper, waar slechts een slanke blondine op de bijrijdersstoel past en hooguit een paar flessen wijn in de kofferbak? Het meeste dat leuk is, is weinig efficiënt.

Tien jaar geleden ontwikkelde de elektronica-industrie de mobiele telefoon. De marketeers eisten kleine en vooral energiezuinige apparaten voor een lange stand-by- en spreektijd. Toen kwam iemand op het idee dat ding uit te rusten met een groot display en allerlei vingervlugge fratsen. En ziedaar: de moderne smartphone moet dagelijks worden opgeladen, terwijl een oud mobieltje gemakkelijk twee weken blijft werken. En is onze communicatie nu zo veel beter of efficiënter met die wazige plaatjes en het hopeloze geluid?