Twente bouwt snel geheugen met supergeleiding

De Universiteit Twente en de Technische Universiteit van Ilmenau in Duitsland hebben een magnetische geheugencel gemaakt die zeer snel van status kan veranderen door het gebruik van supergeleidende materialen. Dat meldt het Britse tijdschrift New Scientist. De researchers denken dat het onderzoek in de toekomst tot zeer snelle en zuinige geheugens kan leiden. De meeste geheugens zijn gemaakt van magnetisch materiaal, onderverdeeld in afzonderlijke gebiedjes. Elk van deze cellen kan al dan niet gemagnetiseerd zijn en representeert daarmee een 1 of een 0. De supergeleidende geheugencel doet dit met de richting van de magnetische flux. In een conventionele geleider planten elektronen zich door de matrix van het materiaal voort. Door wisselwerking met de ionen in deze matrix verliezen ze energie in de vorm van warmte. In supergeleiders dragen zogenaamde Cooper-paren van elektronen de lading. Deze bevinden zich tegelijkertijd door heel het materiaal en kunnen daardoor ongehinderd lading verplaatsen. De geheugencel bestaat uit twee halve lussen gemaakt van supergeleidende materialen met verschillende kwantumeigenschappen. Deze laten elektronen in verschillende richtingen door. Door de twee delen te verbinden, gaan de elektronen stromen. Dat induceert een magnetische flux door het centrum loodrecht op het vlak van de lus. De richting van deze flux kan gewijzigd worden door een tweede magnetisch veld aan te brengen in een van de twee materialen.

De supergeleidende eigenschappen zorgen ervoor dat de verandering direct is. Daardoor zou geheugen gebaseerd op dit materiaal zeer snel kunnen werken. Daarnaast is het zeer zuinig omdat er geen weerstand is. Het geheugen is wel zeer gevoelig voor magnetische velden en een praktische toepassing zou daardoor goed afgeschermd moeten worden.