Vraag het de headhunter

O.W. vraagt:

Na acht jaar werken als chipdesigner in de automotive-industrie ben ik toe aan iets nieuws. Ik kijk dus al een tijdje om me heen en laat zo nu en dan doorschemeren op bijeenkomsten en borrels dat ik interesse heb in een andere werkkring. Mijn netwerk ligt echter ook voornamelijk in de automotive. Dat maakt het lastig om contacten op te bouwen bij bedrijven in een andere branche.

Ik overweeg nu om me in te schrijven bij een aantal bemiddelingsbureaus, omdat zij natuurlijk over een groot en divers netwerk beschikken. Maar ik twijfel over die stap. Soms hoor je wel eens dat ondernemingen liever niet iemand via een intermediair aannemen vanwege de extra kosten. En niet alle werkgevers zijn gecharmeerd van die bureaus. Dus wat is wijsheid?

De headhunter antwoordt:

Wanneer je er niet in slaagt om via je eigen netwerk aan een andere functie te komen, ligt het voor de hand de stap naar een bureau te zetten. Inschrijving is immers over het algemeen gratis en verplicht tot niets. Maar je hebt zeker gelijk dat het goed is je te realiseren dat het voor werkgevers niet irrelevant is dat er kosten zijn verbonden aan bemiddeling door een bureau. Dat geldt voor bureaus in de werving en selectie, in de detachering en in de uitzendbranche.

Toch zijn er maar weinig bedrijven die geen zaken doen met bureaus. Het is dus zeker niet zo dat je door je daar in te schrijven geen of minder kans maakt op een nieuwe baan. Door inschrijving vergroot je je netwerk en dat is voor jou de belangrijkste reden dit überhaupt te overwegen. Indien je geluk hebt, krijg je bovendien begeleiding van een ervaren loopbaanadviseur bij je voorgenomen carrièrestap.

Van de andere kant is het wel goed te beseffen wat de gevolgen kunnen zijn van inschrijving bij een bureau. Bedrijven werken vaak samen met meerdere bureaus en die hebben nog weleens dezelfde vacatures in portefeuille. Daardoor kan het gebeuren dat ze je bij hetzelfde bedrijf introduceren, soms zelfs voor dezelfde functie. Niet alle bureaus stellen je vooraf namelijk op de hoogte van de functies en ondernemingen die ze voor jou uitzoeken. Je kunt je voorstellen dat dit soms raar overkomt bij een potentiële werkgever. Ongewild kan de indruk ontstaan dat je desperate bent, of niet weet wat je wilt.

Het is dan ook aan te raden hierover met het bureau afspraken te maken voordat je je cv opstuurt. Nog beter is het je niet bij alle bureaus tegelijk in te schrijven, maar one at a time. Dat geeft je gelijk de kans beter na te denken over welke vervolgstap in je carrière je wilt maken.

Binnen de chipindustrie zijn ook een aantal buitenlandse headhunters actief op de Nederlandse markt. Deze bureaus introduceren kandidaten vaak ongevraagd bij bedrijven en hun optreden kenmerkt zich door een gehaaste en nogal pusherige stijl. Afspraken over al dan niet te benaderen bedrijven zijn nauwelijks of niet te maken en je belangen worden niet in alle gevallen even goed behartigd. Vraag je eigen contacten daarom eens welke bureaus ze kennen en welke ervaringen ze daarmee hebben gehad.

Ten slotte nog een opmerking over de bemiddelingskosten voor het bedrijf in relatie tot je kans op de functie. Je hoort weleens dat bij gelijke geschiktheid de kandidaat voor wie een fee moet worden betaald in het nadeel is ten opzichte van een kandidaat voor wie dit niet geldt. Dat zal zo zijn, maar een bedrijf zal altijd de beste kandidaat voor een functie willen binnenhalen en geen kandidaat is gelijk aan de andere.