Met je smartphone checken of die biefstuk nog goed is, ook al is hij over datum? Het zou in de niet al te verre toekomst weleens realiteit kunnen worden dankzij een uitvinding bij de TU Eindhoven.
Het absorptie- of reflectiespectrum van een materiaal voor zichtbaar of infrarood licht geeft een karakteristieke vingerafdruk. Met een eenvoudige optische meting kan zodoende de samenstelling van een sample worden geïdentificeerd. Deze meting, verricht met een spectrometer, is contactloos en niet invasief of destructief. Spectrometers behoren dan ook van oudsher tot de standaarduitrusting van een analytisch laboratorium.
In traditionele spectrometers wordt wit licht opgesplitst in golflengtes met behulp van prisma’s of tralies, waarna verderop sensoren de intensiteit van verschillende ‘kleuren’ vaststellen. Hoe meer afstand het licht aflegt tussen splitsing en intensiteitsmeting, hoe groter het aantal onderscheidbare golflengtes, en dus hoe hoger de resolutie van de meting. Typische spectrometers zijn daarom tientallen centimeters groot.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
