Binnen enkele minuten detecteren of iemand besmet is met een virus. Dat is nu mogelijk met behulp van een ultragevoelige detector, ontwikkeld door Ostendum, een spin-off van de Universiteit Twente. Het bedrijf heeft zojuist het eerste prototype voltooid en verwacht een eerste versie van de detector eind 2010 op de markt te brengen. Het draagbare apparaat kan overigens ook bacteriën, DNA en eiwitten detecteren.
Het hart van de Twentse virusdetector is een lab-on-a-chip-systeem. Een bloed- of speekselmonster wordt door vloeistofkanalen geleid die zijn voorzien van een coating van antilichamen of receptoren. Wanneer virussen of biomarkers uit het monster daaraan binden, verandert het interferentiepatroon van het laserlicht dat over de kanalen wordt gestuurd. Een CCD-camera registreert die verandering. De analyse geeft ook informatie over de hoeveelheid deeltjes die gebonden zijn, waaruit de oorspronkelijke concentratie in het monster valt te herleiden.
Aurel Ymeti, nu R&D-directeur, toonde de werking van dit principe aan in een promotieonderzoek aan de UT. In 2008 ging Ostendum aan de slag om het uit te werken tot een marktklaar product. Deze week culmineerde dat in de voltooiing van het eerst prototype, aan twee andere wordt nog gewerkt. Ostendum gaat de apparaten samen met het Laboratorium Microbiologie Twente Achterhoek en de Zwanenberg Food Group in de praktijk testen.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
