Sterrenkundig instituut Astron in Dwingelo krimpt zijn personeelsbestand de komende jaren in met 45 banen. Op dit moment telt het instituut van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) 170 medewerkers. Astron brengt zijn personeelsaantal naar beneden omdat het Lofar-project, een programma voor de bouw van een lage-frequentie radiotelescoop, bijna klaar is.
NWO-woordvoerder David Redeker denkt niet dat er astronomen zonder werk komen te zitten: ’Astron kan de afslanking voor een groot deel wegstrepen tegen het aantal mensen dat met pensioen gaat. Slechts een klein aantal mensen moet werk buiten Astron zoeken. Hierbij kunnen zij gebruik maken van ons netwerk. In de regio zitten behoorlijk wat hightechbedrijven, ook op het gebied van RF- en digitale signaalverwerking. Dat aantal groeit mede door de activiteiten van Astron en Lofar. Ook intelligente sensorsystemen zijn een belangrijk speerpunt in de Noord-Nederlandse innovatieagenda. Ook hierdoor trekt deze regio meer hightechbedrijven aan.‘
Het Lofar-project kwam in 2004 uit de startblokken en kostte de overheid meer dan 50 miljoen euro. De astronomen hebben de hardware voor Lofar vrijwel helemaal gereed. Het Lofar-project zit nu in de ’uitrolfase‘, oftewel de bouw van de telescoop. Astron heeft dat uitbesteed en maakt de software van de telescoop onderwijl af. In 2011 moet de telescoop klaar zijn. Over enkele jaren wil Astron weer nieuwe medewerkers aantrekken voor het internationale Square Kilometer Array (SKA)-project waar Astron sinds 1994 aan meewerkt. De SKA-telescoop is nog groter dan Lofar en werkt op hogere frequenties.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
