Het ITC – de faculteit voor geo-informatie en aardobservatie van de Universiteit Twente – ontvangt 7,5 miljoen dollar van de Bill & Melinda Gates Foundation voor een project om te onderzoeken hoe satelliet- en dronebeelden kunnen helpen bij het verbeteren van landbouw in ontwikkelingslanden. Bij dit Stars-project (Spurring a Transformation for Agriculture through Remote Sensing) zijn partners uit Australië, Bangladesh, Mali, Mexico, Nigeria en de VS betrokken.
‘Hoe we landbouwhervorming het best kunnen stimuleren, weet eigenlijk niemand,’ zegt projectleider Rolf de By. ‘Wij gaan onderzoeken hoe satellietbeelden daarbij kunnen helpen. In geïndustrialiseerde landen, met overzichtelijke, rechthoekige akkers met meestal één gewas, gebeurt dat veel. ITC wil kijken hoe we dit in ontwikkelingslanden, waar de gewassen door elkaar staan, op veel verschillende manieren worden behandeld en de grenzen van akkers vaak niet duidelijk zijn, ook kunnen inzetten.’
Het team van De By gaat de situatie op de grond voortdurend vergelijken met de beelden die vanuit de lucht worden gemaakt. Op die manier hoopt hij op den duur op de luchtfoto’s te kunnen zien hoeveel er geproduceerd wordt en of er bijvoorbeeld ergens wel of geen kunstmest is gebruikt. Deze informatie is onder meer relevant voor overheden, die kunnen inspelen op een tekort van bijvoorbeeld maïs. ‘Op dit moment komen ze daar pas heel laat achter, waardoor ze het voor de hoogste prijs moeten importeren’, aldus De By.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.