EU-landen voorzichtig positief over gezamenlijk technologie-instituut

De EU-lidstaten willen in 2007 een snelle beslissing rondom het European Institute of Technology (EIT). Dat werd duidelijk op de decembervergadering van de Europese Raad, die bestaat uit de ministers van de lidstaten. Het EIT is een initiatief van José Manuel Barroso, voorzitter van de Europese Commissie, om een instituut te vormen naar analogie van het Amerikaanse MIT. Het oorspronkelijke plan was dat dit een zelfstandig instituut zou worden, maar daarvoor kreeg hij niet genoeg ondersteuning vanuit de lidstaten. Onder het huidige plan moet het EIT netwerken binnen bestaande onderzoeksinstellingen gaan vormen, en krijgt daarvoor een klein onafhankelijk bestuur. ’Excellentie heeft paradepaarden nodig en daarom heeft Europa een sterk technologie-instituut nodig dat de beste hersenen en bedrijven bij elkaar brengt en verspreidt‘, zei Barroso in februari vorig jaar tijdens de presentatie van de plannen.

In oktober werkte de Europese Commissie zijn plannen voor het EIT verder uit. Daarin stelt ze dat het project in 2008 van start moet gaan en over de eerste vijf jaar een budget van 2,4 miljard euro krijgt. Waar dat geld precies vandaan moet komen, is echter nog niet geheel duidelijk. De Commissie stelt dat dit uit verschillende publieke en private bronnen moet komen, waaronder een directe bijdrage van de EU en het Zevende Kaderprogramma. De Commissie denkt dat het instituut vanzelf meer geld zal aantrekken als het eenmaal draait. Vanwege deze onduidelijkheden stelde de Europese Raad zich voorafgaand aan de vergadering kritisch op. Met name Duitsland ziet nog weinig in de plannen.