Express Logic haalt bakzeil in strijd met Green Hills

Green Hills Software heeft de juridische aanval van Express Logic op zijn microkernel µ-Velosity met succes afgewend. De eis was dat het bedrijf uit Santa Barbara onmiddellijk zou stoppen met de marketing en distributie van het product, omdat er een Api in zou zitten die een illegale kopie is van een programmeerinterface uit het ThreadX-RTos van de leverancier uit San Diego. De American Arbitration Association heeft nu alle claims van Express Logic afgewezen. ’De ThreadX-Api is niet beschermd onder de copyrightwetgeving‘, luidt de uitspraak. ’De interface mag vrij en zonder bronvermelding worden gekopieerd.‘

De relatie tussen de twee kemphanen gaat terug tot 1998, toen Green Hills bij gebrek aan een eigen microkernel een overeenkomst sloot om ThreadX te distribueren. Ook toen het vervolgens Integrity ontwikkelde, hield de samenwerking stand, omdat dat RTos zich op een andere markt richtte. Sindsdien zijn de productlijnen van beide bedrijven echter direct concurrerend geworden: Express Logic is met een MMU-versie van ThreadX de strijd aangegaan met Integrity, terwijl Green Hills zelf een microkernel heeft geïntroduceerd.

Als distributeur (en gebruiker) had Green Hills volop inzicht in de werking, de karakteristieken en de licentienemers van ThreadX. Express Logic claimde dat de rivaal contractbreuk had gepleegd door deze vertrouwelijke informatie te gebruiken om een concurrentievoordeel te behalen. Sinds de introductie van µ-Velosity zouden ThreadX-klanten van Green Hills grote moeite hebben om met de distributeur te communiceren over hun RTos. Daarnaast stelde Express Logic dat zijn copyrights waren geschonden. De servicecalls en bijbehorende parameters in beide producten zouden vrijwel identiek zijn.