P.B. vraagt:
Ik ben accountmanager van een groot softwarebedrijf. Onlangs ben ik van baan veranderd en heb ik in mijn nieuwe functie een nieuwe uitdaging gevonden. Na enkele maanden werd ik benaderd door een Duitse headhunter. Hij probeerde mij te interesseren voor een positie als vertegenwoordiger in de Benelux van een groot Indiaas softwarehuis. Het is echt een megabedrijf met tienduizenden werknemers en een miljardenomzet. Ze hebben echter nog nauwelijks voet aan de grond in de Benelux.
Ik twijfel een beetje over hoe mij op te stellen. Enerzijds ben ik net met veel enthousiasme begonnen bij een nieuwe werkgever. Anderzijds prikkelt deze mogelijkheid me. Van scratch iets opbouwen heeft mij altijd getrokken. Ik zie kansen maar ook een aantal struikelpunten. Ik ken het bedrijf niet. Verder is de directe manager en contactpersoon gevestigd in Duitsland en vertelde de headhunter mij dat ik kantoor aan huis zou hebben. Dit is in mijn privésituatie niet mogelijk. Daar komt nog bij dat ik slechts nationale ervaring heb. Ik weet niet goed of ik hiermee verder moet gaan.
De headhunter antwoordt:
De huidige aantrekkende economie biedt volop kansen, dat blijkt maar weer. Het aantal technische en commerciële vacatures in de IT is haast onbegrensd. Je zou eens moeten googelen op ’commercieel IT vacatures‘, het resultaat is angstaanjagend. Wanneer je een goede baan hebt, maar toch een tikje onrustig bent, is dit hét moment je kansen te grijpen. Nu kun je lang stilstaan bij de wenselijkheid al dan niet een carrièreswitch te maken terwijl je nog maar net begonnen bent in een baan. Dat heeft echter slechts academische waarde, wanneer dit de baan van je leven is. Laten we niet op de zaak vooruitlopen en de zaak analyseren.
Het bedrijf dat je heeft benaderd, is een van de grootste Indiase IT-bedrijven met een agressieve groeistrategie. Dan lijkt het mij geen verspilde tijd eens met hen te praten. De kwestie van het thuiskantoor lijkt me van ondergeschikt belang. Flexibele, representatieve kantoorruimte in een technologiecentrum bij belangrijke prospects is veruit te prefereren. In dit soort pioniersituaties zijn het bedrijf en de contactpersonen per definitie in het buitenland gevestigd. Daardoor stelt de functie extra eisen aan je zelfstandigheid, creativiteit, drive en beoordelingsvermogen. Je zult absoluut een zelfstarter moeten zijn met doorzettingsvermogen. Deze eigenschappen zijn essentieel om succesvol te kunnen zijn in de functie.
Ook het internationale aspect stelt bijzondere eisen aan de kandidaat. Wanneer je als Nederlander in België zaken wil doen, moet je je bewust zijn van de culturele verschillen en de gegroeide Vlaams-Nederlandse gevoeligheden. Sommige bedrijven verkiezen daarom een Belgische vertegenwoordiger boven een Nederlander voor de Belgische markt. Als reden worden culturele argumenten genoemd en ook de vaak gebrekkige kennis van de Franse taal die Nederlanders hebben. Dit zal ongetwijfeld juist zijn, maar beslissend zijn de keuzes van het bedrijf of het zich wil focussen op de Nederlandse of de Belgische markt. Er wordt vaak de voorkeur gegeven aan Nederlanders vanwege de spreekwoordelijke handelsgeest en de uitstekende talenkennis. Ook in de relatie met de Duitse manager en de softwareteams in India spelen culturele en taalverschillen een rol die de functie aanmerkelijk verzwaren. Wanneer je echter een internationale carrière ambieert, is deze functie een kans je te bewijzen.
