Processorontwerper Arm en NXP hebben de handen ineen geslagen voor een instapproject in microcontrollerprototyping, genaamd MBed. Het doel is om snel ideeën uit te kunnen proberen voor echte ontwikkeling start, ook voor publiek dat nog nooit met embedded-ontwikkeling te maken heeft gehad. Arm verzorgt de MBed-website met tools, documentatie, voorbeeldcode en forums. NXP levert het bijbehorende bordje met de Arm Cortex M3-gebaseerde LPC1768-MCU en onder meer Can, Ethernet, USB, seriële verbinding en analoge in- en output.
Arm en NXP hebben geprobeerd de drempels zo laag mogelijk te houden. Het bordje is daarom te programmeren door eenvoudig de binary via een USB-verbinding te uploaden. De compiler en programmeeromgeving zijn webgebaseerd, zodat de gebruiker niks hoeft te installeren op zijn computer. De gebruiker krijgt hier ook toegang tot een uitgebreide bibliotheek voor de peripherals. Het ontwikkelbordje kost 100 dollar, maar in de voorverkoop gaat het voor 60 dollar over de toonbank.
Deze eenvoud gaat wel ten koste van de functionaliteit. Zo ontbeert het initiatief JTag, een debugger met breakpoints en een stand-alone compiler. De bedrijven benadrukken dan ook dat MBed geen vervanging is voor professionele ontwikkeling.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
