Onderzoekers van Rice University hebben nanodeeltjes ontwikkeld die stoom rechtstreeks uit water kunnen genereren. Zonlicht vormt de energiebron voor dit opmerkelijke proces, dat gebruikt kan worden om energie op te wekken en om water te ontzouten of steriliseren.
’Door deze technologie gaan we heel anders over thermische zonne-energie denken. In plaats van water verhitten op macroschaal, doet we dat op microschaal‘, zegt onderzoeker Naomi Halas van Rice‘ Laboratory for Nanophotonics. De nanodeeltjes van metaal of koolstof zijn zo samengesteld dat ze een zeer breed spectrum licht absorberen. Daarbij warmen ze zo sterk op dat ze zelfs ijskoud water aan hun oppervlak onmiddellijk in stoom omzetten.
Stoom is een belangrijk industrieel medium. Circa negentig procent van de elektriciteit in de wereld wordt opgewekt met behulp van stoom. Experimenten wijzen uit dat de nanodeeltjes het watergas circa 2,5 keer efficiënter genereren dan de gebruikelijke boilersystemen. De totale efficiëntie bedraagt circa 24 procent.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
