Nobelprijs natuurkunde naar topologische materie

De Zweedse academie der wetenschappen heeft de Nobelprijs voor de natuurkunde toegekend aan de Britten David Thouless, Duncan Haldane en Michael Kosterlitz. Thouless krijgt de ene helft, Haldane en Kosterlitz delen de andere. De fysici worden geëerd voor de verklaringen die ze opstelden voor bijzondere fenomenen zoals supergeleiders en ‘geleidende isolatoren’. Deze verschijnselen blijken hun oorsprong te hebben in collectief gedrag van deeltjes in wat in essentie tweedimensionale lagen in materie zijn. De laureaten wisten dat te beschrijven aan de hand van de topologie, een wiskundige discipline.

Topologische fenomenen, en begrip daarvan, zouden op den duur kunnen worden vertaald in technologie. Zo staan topologische materialen in de belangstelling als potentiële substraten voor elektronica. Ook voor supergeleiding of kwantumcomputers zouden ze kunnen worden gebruikt.